Spanje, EU

Spanje is gelegen in het zuidwesten van Europa en reikt zich in totaal over 505.370 vierkante kilometers, dit is 11,3% van de Europese Unie. Het land grenst is het noordoosten aan Frankrijk en Andorra. In het westen grenst het land aan Portugal en in het zuiden grenst het aan Gibraltar en Marokko. Spanje ligt ook tussen twee grote zeeën, namelijk de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan. Tevens bevindt het laagste punt van het land zich in de Atlantische Oceaan, dit punt is 0 meter. Het hoogste punt bevindt zich in de bergen, namelijk op het eiland Pico de Teide. Dit punt is gelegen op de Canarische Eilanden en is 3718 meter hoog.

De hoofdstad van Spanje is Madrid, deze stad is gelegen in het midden van het land. In totaal telt Madrid meer dan drie miljoen inwoners.  

Het totale aantal inwoners in Spanje is 9,3% van het totale aantal inwoners in de Europese Unie, dit komt neer op 47.373.941 inwoners. Hiervan is bijna de helft tussen de 25 en de 54 jaar, namelijk 54,9%. Een kleiner gedeelte zit in de categorie 55 jaar tot en met 64 jaar, deze categorie omvat 17,6% van de bevolking. De categorie van 65 jaar en ouder heeft ongeveer een gelijk percentage, dit is namelijk 17,5% van de bevolking. Het kleinste gedeelte van de bevolking bevindt zich in de categorie van 15 jaar tot en met 24 jaar, dit is namelijk 9,6%. Dan blijft er nog een percentage van 15,4% over, en dit percentage geldt voor de categorie inwoners jonger dan 15 jaar. Met het percentage van 17,5% van de bevolking boven de 65 jaar, heeft het land een redelijk hoog vergrijzingspercentage. In Nederland is dit percentage 15,6%. Het hogere percentage ouderen is te verklaren door de hoge geboortecijfers voor 1980 en een zeer laag percentage na deze tijd (Europa Nu, 2014).

De bevolking in Spanje is zeer ongelijk verdeeld over het gehele land. Gemiddeld wonen er ongeveer 95 inwoners per vierkante kilometer. Hiermee is Spanje een van de dunst bevolkte landen van de Europese Unie. Ongeveer 77% van de bevolking woont in de steden, dit is te verklaren door de grote trek naar de steden sinds 1950. Het dichtst bevolkte gebied is te vinden rondom de hoofdstad Madrid, hier wonen ongeveer 625 inwoners per vierkante kilometer. Rondom Madrid liggen echter ook vier regio's die het dunst bevolkt zijn, hier wonen namelijk gemiddeld minder  dan 30 inwoners per vierkante kilometer (Landenweb, 2014).

Spanje heeft een grote diversiteit in onder andere culturen in het gehele land. Een eeuwenoude traditie in Spanje is onder andere het stierenvechten. Een aantal eeuwen geleden werden deze gevechten uitgeoefend op dorpspleinen. In het begin van de 18de eeuw werden de eerste arena's uit steen gebouwd, die de eerste houten arena's verplaatsen. Stiergevechten worden door Spanjaarden niet gezien als een sport, het wordt vaak gezien als een artistieke uitvoering van de menselijke superioriteit tegenover het dier.

Naast de grote diversiteit aan culturen, kent het land ook een grote diversiteit in de talen die door het gehele land worden gesproken. Het land telt vijf officiële talen en twee niet-officiële talen. De vijf officiële talen zijn Spaans, Baskisch, Catalaans, Galicisch en Aranees. De twee niet-officiële talen zijn Asturisch en Aragonees. Echter kent het land maar één officiële nationale taal, namelijk het Spaans. Enkele van deze talen stammen af van het Latijn en zijn dus Romaanse talen. Binnen deze talen vallen echter ook nog talloze dialecten en streektalen. Het is dus begrijpelijk dat dit voor enige verwarring kan zorgen voor buitenlanders.

De religie die het meest voorkomt in Spanje is het katholicisme, ongeveer 70,5% van de bevolking beschouwt zichzelf als katholiek. De rest van de bevolking is protestant, islamitisch, areligieus of heeft een andere religie. Van deze overige groepen is het grootste deel areligieus, namelijk 26,6% (Wikipedia, 2014).


De verschillende culturen in het land zorgen ook voor een zeer gevarieerde eetcultuur. Ook verschillende invloeden van buitenaf hebben gezorgd voor verschillende maaltijden. Met name de Fransen in het noorden en de Marokkanen in het zuiden hebben een belangrijke rol gespeeld in de moderne eetcultuur. De belangrijkste invloed komt echter van de Moren. De Moren introduceerden de rijst in Spanje, daarmee is de beroemde pealla ontstaan.
Lange tijd hebben de moslims, christenen en joden samen geleefd in Spanje, ook deze culturen hebben elkaars keuken beïnvloed. Ook de ontdekkingsreizen van Columbus hebben vroeger grote invloed gehad op de Spaanse keuken. Columbus nam vaak nieuwe producten mee naar Spanje en deze werden vervolgens opgenomen in de Spaanse keuken. Voorbeelden hiervan zijn aardappelen en chocolade (Anoniem, 2012).

Alicante

Stichting Paard in Nood Spanje is gelegen in Alicante. Het bedrijf is gelegen in een minder ontwikkeld deel van het land.
Alicante is een stad en gemeente in de regio Valencia, tevens is Alicante ook de hoofdstad van de provincie. De stad Alicante is gelegen aan de Costa Blanca en is een van de grootste steden in de regie. In totaal telt de stad Alicante 334.678 inwoners (2012). De totale oppervlakte van Alicante is 201,3 vierkante kilometers.

Voordat de recessie begon in 2008 was Alicante een van de snelst groeiende steden in Spanje. Dit kwam onder andere door het toerisme op de stranden van Costa Blanca. De inwoners bouwden een tweede huis, en verhuurden dit aan toeristen.
Van het totale aantal inwoners in ongeveer 15% buitenlands. Deze immigranten komen grotendeels uit Argentinië, Ecuador en Colombia. Ook zijn er immigranten uit landen zoals Rusland en Oekraïne, echter verblijven veel van deze immigranten illegaal in Spanje. Het werkelijke aantal inwoners van Alicante zal dus een stuk hoger liggen.